超重的人被認為自主思考和行動的能力較差？

控制體重，或俗稱的「減肥」、「Keep Fit」，在日常的對話中經常出現。在討論是否需要控制體重這個話題之前，有想過身體的體重跟腦袋之間的關係嗎？

在 Personality and Social Psychology Bulletin 發表了一系列由五項目組成的的研究指出，人們傾向認為體型超重的人在認知和思考能力，意志力和行動力較正常體重的人遜色。

一種針對較重人群的普遍意識形態，跨越國家、性別、種族和年齡，對體型較重的人持有負面的印象和歧視，影響了體型較重的人在社會受到的待遇，包括：私人生活、教育、就業和醫療方面。體型較重的人被認為須要為自己的體重負責，還對他們有一種厭惡感。體型較重的人會因此感到羞恥，轉化成自卑、飲食失調和心理困擾，甚至認定為懶惰和缺乏自制能力。

人們傾向根據身體外形推斷個人能力

研究的作者—印第安納大學的客座研究科學家 Mattea Sim 有興趣了解人們怎麼會把體型較重與心理能力混為一談，而且在與體重完全無關的環境中，例如：在工作場所或學校，會歧視體型較重的人。他發現，觀察者似乎是根據個人的體型來推斷別人的認知和思維能力。

研究團隊進行了一系列 5 項社會實驗，假設體型較重的人的心智能力不及平均體重的人複雜，包括：自我控制、思考力、計劃能力及記憶力。體型較重人士可能被偏見影響下導致精神困擾。

50-200名來自Mturk的參與者，以隨機順序的方式展示不同體型的背影圖片，圖片上的內容因應5個實驗的測試目標有所不同，他們要憑相中的身體背影，評估圖中人士的認知能力、意志力、自制能力、分析力、決策力、執行力及感知情緒能力，還有猜測圖中各身形適合從事哪類型的職業和工作崗位。

這項研究用意在於探討是否可以單憑對他人的身型推斷出他的性格。實驗的結果顯示：

1. 體重較重的人被認為在思考和自主決策的能力較差。

2. 體重較重的人被認為思考能力和執行能力較差。

3. 體重較重的人和體重中等的人被認為具有相同的體驗各種情緒的能力。

4. 體重較重的人被認為體能較差，可能令參與者認為身體能力較差的人的心理活動能力也較差。

5. 體重和心理機構之間的另一個連結被發現與參與者報告的對較重體重的厭惡感有關。

6. 體重較重的人在需要自制力、思考分析和決策的工作崗位上的能力低於普通體重的人。

揭示體重感知與心理能力之間的聯繫

研究作者描述：「身體不是心靈的窗戶，但人們似乎就是這樣想。觀察者認為，體型較重人士的頭腦不如體型較輕的人複雜。這是一種負面的想法，導致肥胖歧視。一個人的體重不能揭示他們思考、計劃或記憶效率，也不能決定他們是否適合社會角色。」

這項研究揭示了人們對體重的認知與如何看待他人的心理能力之間的聯繫。過往研究很少提及，但未能排除研究過程中的一些限制。 

值得反思的是，我們有沒有因為體重或身形對別人或自己的分析能力、決策能力和執行能力有偏差？別人對自己有偏見，還是不自覺地接納了別人的想法？

體重與身高的比例數值Body Mass Index可以反映身體健康狀況。若有需要控制體重，是什麼原因推動自己去堅持改變一些生活習慣？

Sim,M. , Almaraz, S.M. & Hugenberg,K.  (2011) Bodies and Minds: Heavier Weight Targets Are De-Mentalized as Lacking in Mental Agency. Sage Journals , Personality and Social Psychology Bulletin, 48, 9 .